Petőfi Sándor 1823. január 1-én született ön, Petrovics István és gyermekeként. A Petőfi felvett, költői név, az anyakönyvben ő is ként szerepel. Édesapja jómódú és kocsmáros volt, aki fiát gondosan taníttatta, utóbb azonban tönkrement, és a leendő költőre nehezebb idők jöttek.

Petőfi az ország számos városában járt iskolába: en, Szabadszálláson, Sárszentlőrincen, Pesten, on, Selmecbányán, végül a pápai református kollégiumban tanult. 1842-ben az című folyóiratban megjelent A borozó című verse.

Iskolaévei leteltével nek állt, majd Pestre került és Vahot Imre lapjának, a nak dolgozott szerkesztőként. A János vitéz című elbeszélő költeményét 1844 november-decemberében írta, és 1845-ben már önálló kötetként is megjelent. 1846 őszén megismerkedett val, az erdődi jószágigazgató leányával, és egy év múlva összeházasodtak. 1847-ben, a megjelenése után barátságot kötött sal.

Petőfi élete és költészete szorosan kapcsolódik az -es forradalomhoz és szabadságharchoz.

Az 1848. március 15-i pesti forradalmi események egyik vezéralakja volt, március 13-án írt című verse a forradalom egyik jelképévé vált. 1848 őszétől részt vett a szabadságharcban. Decemberben megszületett a kisfia, . 1849 elejétől seregében szolgált, aki kedvelte őt, és óvta a csatáktól. 1849. július 31-én a ben tűnt el, határában.